Standaard start Sketchup met inches op. Je kunt dit bij View / Tourguide / Settings / Units aanpassen in milimeters, maar de volgende keer dat je een nieuw blad opend staat hij weer op inches.

Bij Window / Preferences / Template :

kun je milimeters instellen voor je basistekening.
Elke keer dat je nu een nieuwe tekening opstart zullen de maten al op milimeters staat.

(Je kan natuurlijk ook centimeters instellen, maar als bouwkundige werk ik standaard altijd met milimeters.)

Wat je ook kunt doen is je eigen Template maken. Alles wat je in een Template zet wordt dan ook gebruikt wanneer je een nieuw model begint.
Wat je doet is je begint een nieuw model, zet in Model Info > Units de eenheid naar wat jij graag wilt (bijvoorbeeld mm) en dan save je het model (bijvoorbeeld als TemplateMM, of TemplateLutjebroek, etc.). Dit model ga je nu gebruiken als basis voor elk nieuw model dat je begint. Echter moet je SketchUp nog wel eerst vertellen om die Template te gebruiken. Dat doe je door naar Window > Preferences > Template te gaan en dan met Browse het bestand te localiseren en selecteren en bevestigen. SketchUp zal nu dit bestand als Template gebruiken bij elke nieuwe start van een model (File > New).
Overigens kan je elk model als Template gebruiken. Als je dus al een model in je Template hebt staan dan zal SketchUp bij elk nieuw bestand dit model laten zien.

Kanttekening: Bovenstaande uitleg om de Template te selecteren geldt voor SketchUp 6. De uitleg van Respect van de eerste post geldt voor SketchUp 5 en voorgaande versies (ik meen mij te herinneren tot in elk geval versie 4, maar ja wat doet het er toe..).

Leuke TIP: Als je je collega in de maling wilt nemen kan je stiekem zijn Template vervangen door een Template die jij hebt gemaakt. Zo kan je daarin bijvoorbeeld een foto plaatsen van iets raars en als hij dan SketchUp opstart dan is dit het eerste wat hij ziet.
Een andere grap is om hele rare instellingen in jouw eigengemaakte Template te zetten die je nietsvermoedende collega dan moet gaan gebruiken, zoals abnormale lijndiktes en een hele hoge Field of View.